Il programma D.E.S.E.R.T. (Sostenibilità ambientale e stabilizzazione economica sulla rotta di Transito) è tra i più grandi interventi della cooperazione delegata AICS. Il programma prevede un’allocazione di 13.790.000 € di fondi europei, gestiti da AICS Niamey in sinergia con l’UN Capital Development Fund (UNCDF) e attraverso 4 ONG italiane selezionate in seguito a una gara d’appalto.
D.E.S.E.R.T., conclusosi nel giugno 2023, fa parte di un programma più ampio finanziato dal Fondo fiduciario di emergenza dell’Unione europea (EUTF) per l’Africa per un importo di 30 milioni di euro denominato “Creazione di posti di lavoro e opportunità economiche attraverso la gestione ambientale sostenibile nelle zone di transito e di partenza in Niger”, il cui scopo è promuovere opportunità di lavoro, sostenere lo sviluppo locale sostenibile e creare un ambiente favorevole alla creazione di imprese.
Nel Febbraio 2023 AICS Niamey ha ereditato dal portafoglio delle Sede AICS di Ouagadougou la gestione del programma europeo che, attraverso il finanziamento di 13.790.000€, ha sostenuto e coordinato l’azione dell’UNCDF e delle 4 OSC partner italiane (Terre Solidali, CISP, COSPE e COOPI) per contrastare le cause profonde della migrazione irregolare nelle regioni di Tahoua e Agadez, Niger. Il programma ha portato risultati su 4 componenti: i) Sostegno alle attività agro-silvo-pastorali e recupero delle terre degradate: 1.122 produttori formati per consentire loro di aumentare produzione e reddito in modo sostenibile; ii) Costruzione di case sociali: 360 case sociali bioclimatiche costruite per una migliore gestione dello spazio urbano di Agadez; iii) Sostegno all’imprenditoria e alla creazione di micro, piccole e medie imprese (MPMI): 1000 giovani (di cui 649 donne) formati presso il centro incubatore CIPMEN sui seguenti temi: cultura imprenditoriale, sviluppo personale e studio di mercato; iv) Accesso alla finanza inclusiva per giovani e donne: 2.097 beneficiari (di cui il 48% donne) formati sul credito e sul risparmio.